水分經由土壤到達植物根系，通過細胞傳輸進入木質部，由植物的木質部到達葉片，再由氣孔擴散到大氣中去，最后參與大氣的湍流交換，形成一個統(tǒng)一、動態(tài)的互反饋連續(xù)系統(tǒng)，即土壤-植物-大氣連續(xù)體系統(tǒng)。在這一連續(xù)體中存在物質、能量和信息的傳遞和交換，土壤、植物和大氣是我們研究的對象，而水分在土壤、植物和大氣中的傳輸更是研究的核心內容。

植物水分生理子平臺的主要研究目的是系統(tǒng)測量植物從土壤中吸收水分、水分經蒸騰作用進入大氣，大氣中的水分通過降雨回到土壤中的過程，以及這些過程對植物的影響。因此其核心內容涵蓋土壤水分、植物水勢、植物莖流、蒸騰作用、降雨等內容。如下圖所示

土壤-植物-大氣連續(xù)體（SPAC）系統(tǒng)的主要界面過程